Analogia do campo elétrico gerado por uma carga e o campo gravitacional

Todos nós já ouvimos no dia a dia a palavra campo gravitacional e em particular campo gravitacional terrestre. Sabemos que qualquer corpo dentro do campo gravitacional da Terra este fica sujeito a uma força de atração entre a Terra e o corpo de massa m. Assim a lei que explica esse fenômeno é a lei da gravitação universal que matematicamente é expressa pela fórmula:

                   

Em cada ponto próximo à superfície da Terra, existe um vetor campo gravitacional associado ao ponto em que se encontra a massa m e cujo módulo é dado por:

 

Características_. de g :

Direção: A mesma  da força     Fg

Sentido: O mesmo  de     Fg

Se caso abandonássemos um corpo em certo ponto e ele ficasse flutuando ao invés de cair, diríamos que o campo gravitacional naquele ponto seria zero, pois não há força de atração entre o corpo e a Terra.

Analogamente ao campo gravitacional temos o campo elétrico que é a alteração das propriedades do espaço em volta de um corpo carregado. Se ao colocarmos uma carga de prova q₀ numa certa região do espaço e ela ficar submetida a uma força elétrica de intensidade F, dizemos que neste ponto há um campo elétrico definido como:

 que é um vetor tal como a força elétrica.

Características do campo elétrico:

Tem a mesma direção do vetor força.

Sentido o mesmo da força se     q₀>0  e sentido oposto de F se q₀ < 0

Intensidade é dado por:

A unidade de campo elétrico é  N/C.

Podemos esquematizar representando nas figuras abaixo os casos em que F e E têm o mesmo sentido e quando têm sentidos diferentes.

Podemos concluir que quando a carga é Q > 0 o campo gerado por ela é de afastamento, e quando Q < 0 o campo será de aproximação. E ainda, o campo elétrico tem o mesmo sentido da força F, quando q₀>0 e sentido contrário quando q₀< 0. O sentido do campo elétrico de afastamento para cargas positivas e de aproximação para cargas negativas foram adotados assim, por convenção. Vale salientar, que o campo elétrico num certo ponto de uma região do espaço produzido por um corpo carregado existe independente de lá haver, ou não, uma carga de prova q_0.